第11章 妖兽来了?(1 / 2)
进入七月,暑气浓烈,雨水增多,运粮队越往南走越发困难。
好在有姜将军的征南军精锐在前一路征剿匪兽,怀英的队伍倒也平安走了大半个月。
经过大半个月的磨合,队伍的管理和训练也更加熟练,初步具备了一定的战力。张干、陈武等早就摩拳擦掌,跃跃欲试了。
这日来到一座大山前面,已是傍晚。未及下马,陈文纵马来报。
“大人,前面就是鬼怱岭了,不远处有一处浅滩和草地,适合扎营。不过”
怀英看着自己路上花重金购买的六匹马,心中滴血。在心底呐喊:我的二十金黄金啊!但脸上还要装作若无其事道:
“有何异样?”
陈文想了想,这情形自己也不清楚,故而回答:
“请大人随我一同前往探查!”
怀英见状,知道肯定是不得了的事情,否则以陈文一路上的表现来看,不至于如此。
随即也拍马跟随,两人穿过一片树林,远远地便看见陈武正在指挥四人搜寻。
见怀英和陈文到来,上前禀报:
“老大,你看,这是什么野兽所留?”
怀英下马上前,之间几株折断的树木旁,躺着一具老虎的遗骸。看伤口,像是被什么巨兽一口咬断了脊背。
怀英捂着鼻子打量一番后看向陈文,两人对视一眼,心里已经七七八八。
陈武见怀英不说话,也靠近道:
“老大,这老虎本是森林之王,能一口咬断老虎脊背的,恐怕只有妖兽了吧!”
陈文则分析道:
“目前未曾听说有妖兽越过鬼怱岭,毕竟大部分的妖兽都被阻挡在了南长城以南。只在鬼怱岭与南长城之间有零星散落的妖兽。可这如果真的是妖兽所为,它们又是如何越过三百里鬼怱岭的呢?”
怀英思考一番后,也不能确定到底是不是妖兽,只是让陈文加强晚上的巡逻,便带着众人返回了营地。
其实怀英并不是毫无发现,通过回忆书上记载,这妖兽是三百多年前突然出现的。
起初只不过是一些实力不强,比之虎豹还有所不如的怪异野兽。活动范围也仅限于南疆的无妄森林,每隔一个甲子便大规模出现。
起初朝廷并不重视,但第二次爆发时,成千上万的妖兽突然冲击南疆各郡县,所过之处尸骸遍野。
朝廷才派遣大军绞杀,以牺牲数万人的代价,基本平息了妖兽之祸。
后来经高人指点,朝廷征发民夫百余万,历时三十余年,才在南疆依山川河流险峻之地建立了长城。又屯兵六十万驻守才堪堪抵住了后面三次妖兽袭击。
后来人们把妖兽分为了五阶,一阶妖兽形若狼犬,但无毛发,凶狠更甚于狼犬。
二阶妖兽比一阶妖兽多了毛发,体型更大些,实力堪比老虎狮子。
三阶妖兽其形若野牛般大,头顶有鼓包,獠牙血眼,皮毛赤色,狮子老虎也可轻易捕食。
四阶妖兽与三阶妖兽相比,体型变化不大,但头上鼓包变成了毒角,速度更快。
五阶妖兽灵智初开,极为稀少,传说奋力一击,可摧毁城池。
怀英心中思索,若真是妖兽所为,那至少是三阶妖兽才有此实力。
眼下自己这帮人马,对付一两头一二阶妖兽还勉强,若真是三阶妖兽,恐怕全队都得成为其口中猎物。此刻若把猜测说出来,妖兽没来,自己这帮人就被吓死了。故而交代几人,不可胡乱猜测。
回到营地,看着一切如常,众人还有说有笑的忙碌着,怀英也就当作啥事都没发生过,与大家打了招呼。并向陈文使了个眼神,陈文点了点头,自去通知其余几人帐中议事。
没过多久,三个队的队长和副队长相继来到了怀英营帐。张干是个大嗓门,一进到怀英营帐便高声赞叹:
“哎呀!还是老大这营帐大气!”
陈武也在一旁帮腔:
“可不!老大偏心,这么大的营帐就买了两个,另一个却只给了张三哥!”
恰巧张三进来,张干一把揽住张三肩膀,笑道:
“三哥啊!你那帐篷这么大,我今天晚上咱们兄弟挤挤呗!”
陈武也在从另一边揽住张三笑道:
“三哥,兄弟我也要!”
张干陈武二人故意用劲压着张三,张三赶紧告饶。
“二位兄弟!这帐篷可不是给我住的,主要是堆放帐册等怕水怕潮之物。”
“唉!你少骗兄弟,就那么几本破账,一些瓶瓶罐罐,能占多大点地方!”
“对呀!怎么不欢迎兄弟我们?”
三人一番插科打诨间,李四、高丙和吴德才、刘羽也进了帐内。
张干陈武见刘羽进来倒也无所畏,但见吴德才也来了,顿时面露不屑。
吴德才倒也不所谓,不论众人怎么看自己,依旧笑脸相迎,自来熟。
见众人相处还算融洽,怀英也是“老怀安慰”道:
“好了,别闹了,谈正事吧。各队都汇报一下情况。”
几人均是席地而坐,倒也不讲究坐姿。张三首先汇报了钱粮支出,运送粮草的保存等稀碎事项。
队伍自己食用的粮草基本够用,只是天气潮热,有些官粮有点发霉的迹象。
随后陈文汇报了路线和最近的狩猎情况,唯一的问题是越靠近前线,猎物越是稀少。今日就只猎到几只松鸡。
张干则满脸自豪,汇报了几支队训练有素,初具战力。
待众人说完,怀英才发话,一一解答:
“粮草发霉不能耽误,让弟兄们把快要发霉的粮食,找个中午休息时,晒上个把时辰。至于实在保存不了的,就把它做成炒米。
至于狩猎嘛,现在离前线越来越近了,猎物自然会越来越少,好在之前备下了一些肉干,先将就着用。”
说到此处,怀英看了看吴德才,有意赞赏道:
“咱们要感谢老吴,若非他把咱们收集的动物皮毛、布匹在集镇里交换一些粮食,咱们现在可就要饿肚子了!”
怀英这话是故意说给众人听的,但只有张三和高丙附和了两句。
吴德才则满脸堆笑,假意自谦:
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