第一章 真龙降世（2 / 2）

张八斤道：“这里有许多人，你为什么不叫别人？”

高生婆又放下脸来，门又关得更了，刚好有她的脸宽。高生婆道：“全村的人都知道你最闲，又是做不来大事的。没有人比你更适合去的了。”

张八斤一听说做不来大事，气呼呼地道：“狗眼看人低。”

高生婆道：“要人拿正眼看你，就去做几件漂亮事来。自然人人对你刮目相看。”

张八斤看了看天，暮色苍茫，天黑在即。他用力撇撇嘴，终于下了决定。道：“我这就去做件大事来给你看看。”

高生婆道：“早点去，早点回。”

张八斤不再答腔，才走出几步，就看到朱世珍带着三个孩子回来了。

朱世珍是个勤劳的中年人，瘦得像根竹竿，那三个孩子均面有菜色，身体羸弱。

张八斤见到朱世珍，指着天上红云，将救火之事与他说了，又将他媳妇将分娩之事告诉他。

朱世珍早知媳妇分娩只在这几天，听张八斤说了后，又喜又愁。守在屋外来回踱步，又不住祈祷平安。

众人看着红云议论不休，有说吉祥的，应在朱世珍家屋顶上，必出贵人。有说是预兆来年大丰收的。

正在热议之际，屋里忽传出婴儿的啼哭声。朱世珍才得进屋，但觉满室异香，遂谢别了高生婆。天色向晚，众人渐次散去，而屋顶上红云凝聚，明艳了大半夜方散。

朱世珍认定红云乃祥瑞之兆。给此子取名元璋，表字国瑞。诸般皆顺，只日夜啼哭不停，声音洪亮。不但朱世珍夫妻为此忧心忡忡，也扰得众邻里不得安宁，朱世珍无法可施，只得祈求神明。

邻近有座皇觉寺，原先是唐高祖建造的。乘便入寺，暗祷神明默佑。说也奇怪，自祷祝神明后，就不似以前号哭了。朱世珍以为神佛显灵，很是感念。

待到元璋周岁，偕带媳妇陈二娘抱元璋入寺，设祭酬神。并令元璋为禅门弟子，取一禅名，叫作元龙。

光阴易过，岁月如流。朱元璋渐渐长大，世珍家内，食指渐繁，免不得费用日增。可奈时难年荒，入不敷出，单靠着世珍一人，营业糊口，哪里养得活这几口儿？今日吃两餐，明日吃一餐，忍饥耐饿，挨延过日。

没耐何，朱世珍命长子朱镇、次子朱镗、三子朱钊，向人佣工，周转度日。只留着朱元璋在家。

朱元璋无所事事，常至皇觉寺玩耍。寺内的住持，名叫高彬，是一位修省持戒的有德高僧。见元璋姿貌瑰玮，又见他聪明伶俐，大有可为。把文字约略指授，他竟过目便知，入耳即熟，到了十龄左右，居然将古今文字，通晓了一大半。高彬法师又教他学了些武艺。

待朱元璋十岁上，日子愈发艰难，朱世珍要他自谋生计，令他往里人刘德家牧牛。朱元璋以为那是做人家的牧奴，起初不愿从命，经世珍再三训导。才去了刘德家，牧牛度日。